Les super-héros ont une histoire

Après une histoire du roi Arthur et du souvenir de la chevalerie dans la culture populaire contemporaine, William Blanc, historien médiéviste publie une lumineuse histoire politique des super héros américains. Leur naissance, leur évolution, voire leur mort s’inscrivent dans un contexte historique précis : l’histoire de la société américaine et ses rapports avec le monde.

Les super héros ont envahi le monde et notre imaginaire. La force du cinéma américain et la puissance éditoriale des éditeurs de comics les ont rendu familiers. Mais ils ont une histoire, ils sont le reflet de notre époque, de ses peurs et de ses obsessions.

Nés sous la plume d’auteurs juifs inquiets devant la montée du nazisme et l’arrivée probable des périls militaires européens, les comics ne vont plus cesser d’être le meilleur moyen pour les États-Unis de véhiculer propagande et interrogations sociales ou politiques liées aux conflits majeurs dans lesquels la superpuissance s’engage. Seconde Guerre mondiale, Corée, Vietnam, Guerre froide, Irak, problèmes des vétérans, sexualité, racisme, féminisme, les grandes questions qui agitent le monde sont au cœur du livre de William Blanc. Il faudrait y ajouter une réflexion passionnante sur le médiévalisme qui s’est emparé de la culture américaine depuis un siècle et sa signification.

Écrit sous forme de cours chapitres, ce livre, très illustré, donne à voir ce monde si familier sous un jour nouveau.

Super-héros, une histoire politique. William Blanc. Editions Libertalia. 368 pages + 32 pages couleur, 17 €.